1971年4月10日，一架從日本起飛的飛機(jī)緩緩降落在北京首都機(jī)場。艙門打開，15名美國乒乓球運(yùn)動員踏上了中國的土地。這是新中國成立后第一個(gè)應(yīng)邀訪華的美國團(tuán)體。22年的隔絕，被一只小小的乒乓球打破。

55年前，中美兩國乒乓球隊(duì)的友好往來，推動了中美兩國關(guān)系正?；倪M(jìn)程，被譽(yù)為“小球轉(zhuǎn)動大球”。2026年是中美“乒乓外交”55周年，重溫這段津津樂道的經(jīng)典往事，更顯民間交往與和平對話的珍貴意義。

名古屋“搭錯(cuò)車”：一次偶遇撬動歷史

1971年3月底，第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本名古屋舉行。這是中國乒乓球隊(duì)首次參加國際大賽，全國上下對此高度重視。

故事的發(fā)生在4月4日。當(dāng)天下午訓(xùn)練結(jié)束后，19歲的美國男選手格倫·科恩走出體育館，誤打誤撞地坐上了中國乒乓球隊(duì)的訓(xùn)練大巴。黃頭發(fā)、藍(lán)眼睛的科恩，在當(dāng)時(shí)的中國人看來十分扎眼。而他這一轉(zhuǎn)身，運(yùn)動服背后的國家字母露了出來：U.S.A.。此時(shí)的科恩面朝車門，顯得很尷尬。中國隊(duì)的所有隊(duì)員也面面相覷，也沒人敢搭腔。

1971年4月，日本名古屋，第31屆世乒賽期間，透過關(guān)閉的車窗拍攝到美國男選手格倫·科恩（右一），當(dāng)年19歲的他誤打誤撞上了中國隊(duì)的班車。視覺中國 圖

整個(gè)班車行程約15分鐘，還有5分鐘就抵達(dá)目的地了。就在這時(shí)，坐在后排的中國名將莊則棟站了起來，在隊(duì)友驚異的目光中，走到科恩身邊，開始自我介紹?？贫髯匀徽J(rèn)識三屆世錦賽冠軍莊則棟，情緒一下子變得很激動。

莊則棟不光打了招呼，還從包里拿出一段一米多長的杭州織錦，織錦上是一幅黃山風(fēng)景圖，作為禮物送給了科恩。攝影師記錄下了這歷史性的一幕，莊則棟與科恩肩并肩交談的畫面，后來成為中美關(guān)系史上最經(jīng)典的影像之一。

1971年4月，日本名古屋，中國乒乓球隊(duì)的運(yùn)動員莊則棟（左）將一塊杭州織錦工藝品贈送給美國乒乓球隊(duì)的運(yùn)動員格倫·科恩（右）。

班車到站，一直跟蹤中國隊(duì)每一個(gè)行程的日本媒體記者驚異地發(fā)現(xiàn)：一個(gè)中國運(yùn)動員居然和一個(gè)美國運(yùn)動員微笑著站在一起握手。這無疑是一條爆炸性的新聞。

1971年4月，日本名古屋，中國乒乓球隊(duì)選手莊則棟（中）與美國乒乓球隊(duì)選手格倫·科恩（右）握手交談。視覺中國 圖

第二天，科恩回贈莊則棟一件印有和平標(biāo)志和披頭士歌詞“Let It Be”的T恤。兩個(gè)來自中美的年輕人，用最質(zhì)樸的方式表達(dá)了善意。此后幾天，中美兩國乒乓球隊(duì)員之間的友好交流在世乒賽期間不斷展開。

中國領(lǐng)導(dǎo)人敏銳地捕捉到了這一信號。 經(jīng)過慎重考慮，毛澤東親自作出決策，邀請美國乒乓球代表團(tuán)訪華。一時(shí)間消息傳遍大江南北，成為當(dāng)時(shí)的爆炸性新聞，由此拉開了“乒乓外交”的序幕。

歷史性破冰：開啟友誼之門

1971年4月10日，應(yīng)中方邀請，美國乒乓球代表團(tuán)抵達(dá)北京，成為新中國成立后第一個(gè)應(yīng)邀訪華的美國團(tuán)體。此前，中美兩國已相互隔絕長達(dá)22年。

1971年4月10日，美國乒乓球代表團(tuán)受邀訪華，美國運(yùn)動員格倫·科恩揮著手從中國海關(guān)入境。視覺中國 圖

三天后，4月13日，中美兩國乒乓球運(yùn)動員在北京首都體育館進(jìn)行了友誼比賽。盡管當(dāng)時(shí)中美兩國政治制度和歷史文化差異巨大，但運(yùn)動員們并沒有因此產(chǎn)生隔閡，而是在比賽間隙切磋球藝、互贈禮物、熱情擁抱。

1971年4月13日，中華全國體育總會舉行歡迎儀式，歡迎前來中國訪問的美國乒乓球代表團(tuán)，中美兩國乒乓球運(yùn)動員在北京首都體育館進(jìn)行了友誼比賽。新華社 圖

1971年4月，北京，美國乒乓球運(yùn)動員（右）與中國乒乓球運(yùn)動員一同訓(xùn)練，切磋球技。視覺中國 圖

1971年4月13日，中美兩國乒乓球運(yùn)動員友誼比賽間隙，兩國運(yùn)動員互相贈送禮品。新華社 圖

4月14日下午，周恩來親自接見了美國乒乓球代表團(tuán)全體成員和隨行記者。這是周恩來繼1957年接見美國青年代表團(tuán)后的第二次接見美國訪華團(tuán)體，其意義不言而喻。此后，美國朋友還游覽了長城、頤和園，參觀了清華大學(xué)等地。

1971年4月，北京，美國乒乓球協(xié)會的官員、中美兩國運(yùn)動員等人游覽頤和園。 視覺中國 圖

1971年4月，北京，美國乒乓球代表團(tuán)隊(duì)員們游覽長城。視覺中國 圖

北京行程結(jié)束后，美國乒乓球隊(duì)于4月15日至16日訪問上海。在上海期間，他們出席歡迎宴會，與上海乒乓球隊(duì)進(jìn)行友誼賽，參觀工業(yè)博覽會和馬陸人民公社。

1971年4月15日，美國乒乓球代表團(tuán)成員格倫·科恩（右一）、埃羅爾·雷塞克（左一）與上海乒乓球隊(duì)運(yùn)動員姚振緒（右二）、吳新民（左二）合影。新華社 圖

1971年4月15日，曾在第25屆世乒賽中相遇的中國運(yùn)動員楊瑞華（左）和美國運(yùn)動員迪克·邁爾斯在上海重逢，他們在友誼賽前熱情握手。新華社 圖

小球轉(zhuǎn)動大球：開啟中美關(guān)系新篇章

美國乒乓球隊(duì)訪華的影響迅速發(fā)酵。這場“乒乓外交”成為當(dāng)時(shí)舉世矚目的事件，為中美關(guān)系打開大門創(chuàng)造了契機(jī)。

據(jù)新華社報(bào)道，1971年7月，時(shí)任美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理基辛格秘密訪華，雙方就尼克松總統(tǒng)訪華達(dá)成一致。1972年2月，尼克松總統(tǒng)抵達(dá)北京，兩國領(lǐng)導(dǎo)人“跨越太平洋的握手”，標(biāo)志著中美關(guān)系進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代。1972年4月，中國乒乓球代表團(tuán)應(yīng)邀回訪美國，受到美國人民的熱烈歡迎。

1972年4月13日，中國乒乓球代表團(tuán)飛抵底特律，對美國進(jìn)行回訪。新華社 圖

1972年4月，中美兩國乒乓球運(yùn)動員在底特律舉行比賽時(shí)，看臺上的底特律觀眾舉著用中文寫的標(biāo)語牌，歡迎中國乒乓球代表團(tuán)訪美。新華社 圖

“乒乓外交”從此打開了隔絕22年之久的中美交往的大門，被譽(yù)為“小球轉(zhuǎn)動大球”，不僅推動了中美關(guān)系的正常化進(jìn)程，也深刻影響了世界格局的演變。

1972年，美方贈送的乒乓球拍。視覺中國 圖

本文圖片 新華社、視覺中國（頭圖為派生萬物AI 生成）

內(nèi)容參考 新華社-《1971年，“乒乓外交”背后的六個(gè)人》、文匯報(bào)-《中美老友記丨專訪“乒乓外交”親歷者姚振緒：55年前，我跟美國運(yùn)動員打乒乓》