2021年11月，Nuno Espirito Santo在熱刺只待了127天就被解雇。當(dāng)時(shí)他沒(méi)吵沒(méi)鬧，體面離場(chǎng)。四年后，他帶領(lǐng)的西漢姆聯(lián)可能親手把北倫敦老雇主送進(jìn)降級(jí)深淵。

周五晚上的倫敦碗，西漢姆對(duì)陣?yán)顷?duì)的保級(jí)生死戰(zhàn)，Nuno的處境像極了被前任們集體看走眼的求職者。熱刺、狼隊(duì)、諾丁漢森林都曾對(duì)他失去耐心，結(jié)果三家俱樂(lè)部此后各有各的狼狽。

「Embarrassing. I don’t recall one day that I felt as bad on a football pitch as today，」這是Nuno今年1月0-3慘敗給狼隊(duì)后的原話。那場(chǎng)失利開(kāi)啟了球隊(duì)10場(chǎng)不勝的至暗時(shí)刻，也是他執(zhí)教生涯的谷底。

但Nuno的修復(fù)能力被低估了。他把防線從漏勺改造成能扛住曼城的銅墻鐵壁，從切爾西租來(lái)的Disasi、希臘中衛(wèi)Mavropanos和Todibo組成的三中衛(wèi)體系，上個(gè)月在伊蒂哈德硬剛哈蘭德。更重要的是，他重新激活了Soucek——這位捷克中場(chǎng)對(duì)曼城的跑動(dòng)距離僅次于Rodri，如今被改造成6號(hào)位，在后衛(wèi)線前當(dāng)清道夫。

球員私下說(shuō)Nuno的戰(zhàn)術(shù)清晰度和建隊(duì)信念從未動(dòng)搖。這種「慢熱型」教練的困境在于：管理層往往等不到系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)就按下重啟鍵。熱刺當(dāng)年4個(gè)月判他死刑，現(xiàn)在自己徘徊在降級(jí)區(qū)邊緣；森林和狼隊(duì)也嘗過(guò)類(lèi)似的后悔藥。

如果西漢姆周五拿下3分，熱刺將正式跌入降級(jí)區(qū)。一位熟悉Nuno的更衣室消息人士說(shuō)，他不會(huì)慶祝，但肯定記得那份127天的解雇通知長(zhǎng)什么樣。