當?shù)貢r間4月7日，曼聯(lián)宣布與馬奎爾續(xù)約至2027年，在接受The Athletic采訪時，馬奎爾回顧了自己在曼聯(lián)的起伏。他坦言曼聯(lián)球衣帶來的巨大壓力讓許多球員難以承受，而自己曾長期成為輿論焦點甚至遭遇極端攻擊。盡管經(jīng)歷狀態(tài)低谷、失去隊長袖標和外界嘲諷，他始終沒有選擇離開，而是堅持證明自己，他希望幫助曼聯(lián)爭奪聯(lián)賽冠軍。

人們常說，穿上曼聯(lián)的球衣對一些球員來說“壓力巨大”，這已經(jīng)成了一句老生常談的話，但之所以成為陳詞濫調(diào)，是因為其中確實有其根本的真實。

很少有人比馬奎爾更深刻地體會到這一點——既來自他自己的經(jīng)歷，也來自他在更衣室里對他人的觀察。

“我看到很多球員來到這家俱樂部，說實話，這個平臺對他們來說實在太大了，”他在球隊位于愛爾蘭基爾代爾的訓練營第二天一大早說道，“外界的關注、審視、分析。每丟一個球，總要有人被歸咎。”

有一段時間，這些目光幾乎全部集中在他身上，而隨之而來的審視甚至呈現(xiàn)出越來越奇怪、非傳統(tǒng)的形式。

這位33歲的球員是否認為，自己的經(jīng)歷會擊垮大多數(shù)球員？“是的，很可能。”他說，“很多人可能會選擇就此翻篇，離開這里，在別的地方重新開始自己的職業(yè)生涯。也許他們會更早一點被擊垮。”

而讓馬奎爾與這些人不同的是，他沒有崩潰，也沒有翻篇。他留下來了，他挺了過來，而且短期內(nèi)也不會離開。

周二，曼聯(lián)宣布馬奎爾與俱樂部續(xù)簽了一份為期一年、附帶一年續(xù)約選項的合同。談判在圣誕節(jié)后加速推進，這恰好與他傷病逐漸緩解、并在新任主教練卡里克手下重新獲得重要位置的時期相吻合。

馬奎爾在新年之后本可以以潛在自由球員身份與英格蘭以外的俱樂部接觸，他也認為自己并不缺少追求者?！暗业闹匦氖牵拖裎艺f的，讓這家俱樂部重新回到有競爭力的位置?！?/p>

在三月國際比賽日期間，曼聯(lián)的賽程出現(xiàn)了24天的空檔，合同也在此期間敲定?！跋沦惣疚覍⒃谶@里進入第八年，能在這里待上八年，本身就是對我自己的一個證明?！彼_實有理由為此感到一絲自豪。

馬奎爾在談到外界將他的職業(yè)生涯描述為一個“勵志逆襲故事”時，語氣中帶著一絲不滿，而不是承認他長期保持穩(wěn)定表現(xiàn)的事實。

“其實我覺得，在這七個賽季里，有六個賽季我都表現(xiàn)得非常好，”他說，“我當然希望是七個都很好，而不是中間有這么一個小低谷，這樣大家也不會一直揪著它不放?！?/p>

然而，在卡里克手下重新成為關鍵球員的光芒，正是因為他曾經(jīng)歷的那段低谷才顯得更加耀眼——那段低谷始于2021年夏天。

那一切從他在場邊觀看球隊點球輸?shù)魵W聯(lián)杯決賽開始，隨后他從腳踝韌帶傷勢中恢復，代表英格蘭出戰(zhàn)2020歐洲杯（實際于2021年舉行），卻再次經(jīng)歷點球失利。

這兩次打擊讓他非常難受，“我可能沒有很好地處理這些事情，”他說，“那個夏天真的很痛苦?！?/p>

而痛苦的不只是他一個人。

“我們回到英格蘭隊訓練營時，索斯蓋特當時就說很多球員狀態(tài)都不好。有些球員后來反而踢得更好了——比如薩卡——但也有很多球員在歐洲杯之后陷入掙扎。但當你是曼聯(lián)隊長，而且還是中后衛(wèi)時，你不能這樣。你不能允許自己陷入低迷?！?/p>

卡靈頓訓練基地也并不是避風港。球隊在各項賽事前17場比賽中輸了7場，最終導致主教練索爾斯克亞下課——馬奎爾稱這是“一次非常重大的損失”。

“我對此負有很大責任，因為在他下課前我們的表現(xiàn)確實不夠好，沒有達到要求。”

根據(jù)艾倫-圖靈研究所的一項調(diào)查，在那個賽季前半段，馬奎爾在社交媒體上共收到了8954條辱罵，在英超球員中僅次于克里斯蒂亞諾-羅納爾多。在索爾斯克亞的臨時繼任者朗尼克執(zhí)教下，球隊的成績和外界的嘲諷都進一步惡化。

“賽季后半段完全是一團糟，真的就是一團糟，”他說，“我是隊長，我承受了大部分壓力，但確實是一團糟；我們完全失控了。這不怪朗尼克，更重要的是我們球員和整個團隊沒有處理好這種局面。我不會說更衣室有問題，只是我們在臨時主帥到來時的應對不如這次在卡里克手下處理得好。你現(xiàn)在也能在熱刺看到類似情況——臨時主帥有時效果好，有時不好。”

一年之后，盡管狀態(tài)有所回升，他仍在滕哈格手下失去主力位置，并被剝奪隊長袖標。他當時的第一反應是憤怒和失望。

“這很正常，但我一直認為，在頂級賽場上，除非你是超級巨星，否則一定會有起伏，”他說，“你必須去面對這些?！?/p>

“這就是為什么很多球員只能在巔峰待兩三年，然后狀態(tài)下滑，離開主流聯(lián)賽，去了別的國家，慢慢就沒人再提起他們。要在頂級舞臺立足，就必須承受起伏。”

馬奎爾從曼聯(lián)歷史上一些能力屢遭質(zhì)疑的球員身上獲得了安慰，比如貝克漢姆和魯尼。

“他們都是世界級球員，如果這種事情會發(fā)生在他們身上，那就可能發(fā)生在任何人身上，”他說，“我只是埋頭努力。我對自己很有信心，更重要的是，我相信自己是頂級球員。這讓我在困難時期堅持下來?！?/p>

值得一提的是，這些嘲諷大多發(fā)生在老特拉福德之外，而且往往來自對手球迷。

他職業(yè)生涯的最低谷出現(xiàn)在英格蘭隊層面，而不是俱樂部：2023年9月對陣蘇格蘭的比賽中，他替補出場時，全場觀眾歡呼（帶有諷刺意味）。他每一次觸球都伴隨著嘲笑，盡管他其實表現(xiàn)不錯。隨后，他將羅伯遜的傳中誤擋入自家球門。

蘇格蘭球迷幾乎發(fā)明了一種屬于自己的“幸災樂禍”。他的母親佐伊甚至在社交媒體上為他反擊批評，盡管他一再勸阻?！拔也幌胱屗@么做，但她說，‘我就要發(fā)！我不聽你的！’”

馬奎爾表示，他更擔心這些批評對家人的影響，而不是對自己?！八麄兛吹降母啵哺菀资艿接绊?，這可能讓他們更沮喪，也更容易卷入其中。”

盡管如此，他仍然不解，為什么自己會從2018世界杯期間那個愛喝酒、深受喜愛的球員，變成如今被刻板化嘲諷的人物。

“當時我確實想過：‘為什么？我不知道為什么會變成這樣，也不知道從哪里開始的，’”他說，“當時我覺得這很正常，以為這是球隊表現(xiàn)不佳帶來的結(jié)果。但現(xiàn)在回頭看，確實有點過頭了?！?/p>

馬奎爾因傷錯過了2024年歐洲杯，自那場漢普頓公園之夜后，他只為英格蘭出場6次。不過，他最近兩次出場是在上個月對陣烏拉圭和日本的比賽，那是他首次入選圖赫爾執(zhí)教下的英格蘭隊。

不過，圖赫爾也對他參加今年夏天世界杯的前景表示懷疑，并明確表示有四名中衛(wèi)——孔薩、格伊、斯通斯和查洛巴——在他之前。

馬奎爾對此“非?？释?。

“無論教練讓我扮演什么角色，無論是首發(fā)還是替補登場改變比賽……即使在我這個年齡，我仍然認為自己在兩個禁區(qū)內(nèi)都是世界上最好的后衛(wèi)之一。我覺得這一點其實不需要質(zhì)疑?！?/p>

更現(xiàn)實的目標，是爭取歐冠資格，以及無論是否在圖赫爾計劃中，至少再為曼聯(lián)效力一個賽季。

“這個夏天將非常關鍵——我們必須引援成功，”他說，“顯然主教練的人選也很重要，但核心還是引進球員。”

“我們需要更多球員，需要更高質(zhì)量，需要能進入首發(fā)陣容的球員。當一切到位后，我們再看看賽季初能達到什么水平?！?/p>

在接近十年的頂級聯(lián)賽生涯后，馬奎爾認為英超變得更強，但也更加“開放”。他選擇續(xù)約的一個重要原因浮現(xiàn)出來：他仍然沒有放棄贏得聯(lián)賽冠軍的夢想。

“過去幾年，你總是看到曼城的存在，在賽季開始前你就知道必須拿到非常高的積分才有可能追上他們。阿森納現(xiàn)在當然也很強，但下賽季我們必須做到——到了二三月份，我們不想再像本賽季這樣被甩開。下賽季我們必須進入一個區(qū)間，如果引援成功，從現(xiàn)在到賽季結(jié)束一切順利，我們繼續(xù)保持上升勢頭，那我們的上限是沒有天花板的?！?/p>

不過，他也理智地補充道，甚至中途還自我糾正了幾次：“如果你在上賽季結(jié)束時聽到這些話，可能會覺得我們有點可笑?！?/p>

這將會是一次巨大的逆轉(zhuǎn)。

但馬奎爾，對這種逆轉(zhuǎn)并不陌生。