譯者注：原文發(fā)表于體育畫報，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間4月4日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。

在經(jīng)歷了整個三月大部分時間表現(xiàn)平庸且狀態(tài)起伏之后，休斯敦火箭隊(duì)終于找回了節(jié)奏，他們豪取四連勝并拿到了NBA季后賽的入場券（今天大勝爵士后已經(jīng)5連勝）。隨著菲尼克斯太陽隊(duì)在周四輸給夏洛特黃蜂隊(duì)，火箭隊(duì)鎖定了西部前六的席位，成功避開了附加賽。

現(xiàn)在，球隊(duì)的注意力轉(zhuǎn)向了爭奪前四的排位，這將保證他們在季后賽首輪擁有主場優(yōu)勢。目前還有另外三支球隊(duì)在激烈爭奪第三和第四的排位，其中兩支目前正占據(jù)著這兩個位置。

但由于第三名和第六名之間僅相差3.5個勝場，在未來的一周半時間里，任何事情都有可能發(fā)生。在火箭隊(duì)季后賽首輪可能遭遇的三支球隊(duì)中，誰最具威脅？

3. 明尼蘇達(dá)森林狼

森林狼隊(duì)和火箭隊(duì)將在4月10日迎來常規(guī)賽交鋒的決勝局，但在3月25日兩隊(duì)最近的一次交手中，明尼蘇達(dá)力克休斯敦，在加時賽中上演了歷史性的13分大逆轉(zhuǎn)。

但是森林狼隊(duì)在過去的一個月里狀態(tài)不佳。他們在過去的13場比賽中取得了6勝7負(fù)的戰(zhàn)績，這主要?dú)w因于愛德華茲的缺陣。失去了這位當(dāng)家球星，明尼蘇達(dá)在進(jìn)攻端的表現(xiàn)極度低迷。

如果愛德華茲在季后賽中無法恢復(fù)到100%的狀態(tài)，像朱利葉斯·蘭德爾、杰登·麥克丹尼爾斯和唐特·迪文岑佐這樣的輔助得分手能挑起大梁嗎？

2. 洛杉磯湖人

如果東契奇昨晚在對陣俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)的比賽中沒有遭遇左腿筋受傷倒下，湖人隊(duì)將是最難對付的對手。如果這位MVP候選人長期缺陣，洛杉磯將面臨季后賽早早出局的巨大風(fēng)險。

東契奇定于周五接受核磁共振檢查，這意味著目前外界眾說紛紜。這次非接觸性受傷會導(dǎo)致他賽季報銷，還是僅僅會影響他參與獎項(xiàng)評選的資格？無論如何，他都是湖人隊(duì)在過去19場比賽中贏下16場的核心驅(qū)動力。

1. 丹佛掘金

健康一直是這些西部球隊(duì)面臨的一個重大課題，但掘金隊(duì)目前是這三支球隊(duì)中最健康的一支。他們眼下唯一的主要傷病隱患是佩頓·沃特森（腿筋），他目前的狀況是每周觀察。

約基奇本賽季給火箭隊(duì)制造的麻煩，不亞于他給聯(lián)盟其他球隊(duì)帶來的困擾，但他的得力助手賈馬爾·穆雷在對陣休斯敦時的表現(xiàn)堪稱精英級別。這位全明星控衛(wèi)在本賽季雙方的兩次交手中都砍下了30+的得分，并在另一場比賽中貢獻(xiàn)了26分的大號兩雙。

丹佛在攻防兩端都有著出色的融合，但正是進(jìn)攻端的表現(xiàn)讓他們領(lǐng)先于休斯敦?；鸺?duì)在努力保持該項(xiàng)數(shù)據(jù)處于精英級別方面掙扎不已，而掘金隊(duì)則擁有著領(lǐng)跑全聯(lián)盟的進(jìn)攻效率（120.7）。

作者：Jed Katz

譯者：Aaron