北京時間12月23日，NBA常規(guī)賽迎來黃蜂和騎士的比賽。黃蜂近期狀態(tài)持續(xù)低迷，上一場比賽不敵活塞后，球隊?wèi)?zhàn)績來到9勝19負(fù)，跌至東部第12，本賽季整體表現(xiàn)未達(dá)預(yù)期。防守端的頑疾始終未能改善，是聯(lián)盟下游水準(zhǔn)；進(jìn)攻端的波動很大，穩(wěn)定性不足。此前對陣?yán)销棔r，球隊火力全開轟下133分，展現(xiàn)出頂級的進(jìn)攻火力，但此番面對活塞，進(jìn)攻完全被對手壓制，僅得到86分，兩場比賽分差高達(dá)47分。鮮明的反差也凸顯出黃蜂的致命短板：一旦進(jìn)攻端手感下滑、無法打開局面，球隊便難以找到贏球突破口。

反觀騎士，近期過得也不幸福，賽前已遭遇3連敗，在過去10場比賽中僅收獲3場勝利，戰(zhàn)績停留在15勝14負(fù)，排在東部第7位。這樣的表現(xiàn)顯然未能滿足球隊預(yù)期，據(jù)相關(guān)報道，騎士老板對當(dāng)前戰(zhàn)績頗為不滿，不排除后續(xù)介入球隊運(yùn)營的可能。盡管球隊陣容具備一定的得分深度，本賽季至今已有多達(dá)7人場均得分上雙，但進(jìn)攻效率僅處于聯(lián)盟中規(guī)中矩的水平，各項(xiàng)投籃命中率更是位居聯(lián)盟倒數(shù)行列，進(jìn)攻端的低效成為制約球隊取勝的主要因素。內(nèi)線與外線的關(guān)鍵輪換經(jīng)常缺席，也對球隊的攻防體系產(chǎn)生顯著影響。

首節(jié)開打，兩隊陷入膠著，比分一度僵持在10-10平。隨后騎士率先發(fā)力，憑借攻防兩端的聯(lián)動將比分拉開至22-17。不過黃蜂迅速回應(yīng)，連追4分縮小分差。關(guān)鍵時刻騎士打出內(nèi)外開花的攻勢，一波9-1的小高潮將領(lǐng)先優(yōu)勢擴(kuò)大到9分，但黃蜂并未崩盤，在三球的引領(lǐng)下掀起一波14-2的反擊浪潮，成功實(shí)現(xiàn)反超。首節(jié)戰(zhàn)罷，騎士以33-36落后黃蜂。